기술 진보는 왜 노동 생산성을 증가 시키지 못하는 걸까?

기술은 왜 우리를 더 생산적으로 만들지 못하는 걸까요?

우리는 종종 현재 기술 혁명의 중간에 있다고 듣곤 합니다. 컴퓨터, 인터넷, 향상된 통신 속도, 데이터 처리, 로봇 공학, 그리고 이제는 인공 지능과 같은 요소들로 비즈니스와 직장의 세계가 계속해서 변화하고 개선되고 있다고 말합니다.
하지만 이 모든 것에도 한 가지 작은 문제가 있습니다. 이 모든 것이 경제 데이터에 나타나지 않는다는 점입니다. 만약 이 모든 기술이 우리를 더 빠르고 더 나은 방식으로 일하게 만드는 것이라면, 그런 귀중한 증거는 거의 찾아볼 수 없습니다.

 

-. 한국 : 1990년대 연평균 7.2% . 2000년대엔 4.6%, 2010년 이후에는 3%대 중반, 2020년 이후 2.2% 수준 하락
-. 영국 : 1974~ 2008년까지 연평균 2.3%의 속도로 성장, 2008 ~ 2020 년 연평균 0.5% 수준 하락
-. 미국 : 1995~2005년까지 연평균 3.1%였지만, 2005년부터 2019년까지는 1.4%로 감소

기술 혁명과 기술 발전의 큰 시대를 계속 겪고 있는 것 같지만, 생산성은 거의 움직이지 않는 것처럼 보입니다. 이런 모순적인 현상을 어떻게 설명할 수 있을까요?
아마도 우리 모두가 일을 피하기 위해 기술을 사용하고 있기 때문일 수 있습니다. 예를 들어 카카오톡에서 친구에게 끊임없이 메시지를 보내거나 YouTube에서 비디오를 시청하거나 Twitter에서 논쟁을 벌이거나 인터넷을 무의식적으로 서핑하는 것과 같습니다.

생산성은 경제학자들이 매우 주의 깊게 살펴보는 문제입니다. 그리고 이는 복잡한 문제이지만, 2008년 금융 위기와 현재의 높은 인플레이션 등이 부정적인 영향을 미치고 있기 때문에 기술이 생산성을 증진시키지 못하는 이유에 대해 두 가지 주요 설명이 있다고 합니다.

첫 번째는 우리가 기술의 영향을 제대로 측정하지 않는점

두 번째는 경제 혁명은 비교적 느리게 진행되는 경향

기술적 변화는 일어나고 있지만, 우리가 그 이득을 완전히 보기까지는 몇 십 년이 걸릴 수도 있습니다.

다이앤 코일(Dame Diane Coyle)은 캠브리지 대학의 베넷 교수로서 생산성 측정에 대한 전문가입니다.
"이제 아무 것도 디지털을 사용하지 않는 것이 없습니다. 그러나 이러한 모든 것이 통계에 나타나지 않기 때문에 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하기 어렵습니다. 우리는 어떤 기술이 어떤 영향을 미치고 있는지 볼 수 없습니다."
예를 들어, 과거에는 회사가 자체 컴퓨터 서버와 IT 부서에 투자했을 수 있지만, 이제는 해외의 클라우드 기반 공급업체에 아웃소싱할 수 있습니다. 아웃소싱을 하는 회사는 항상 최신화된 최상의 소프트웨어를 얻게 되며 이는 신뢰성 있고 저렴합니다. 그러나 우리가 경제의 크기를 측정하는 방식으로는 이 효율적인 이동은 회사를 더 작게 보이게 만듭니다. 그리고 그 회사는 이전에 경제 성장의 일부로 측정되었을 IT 인프라 분야에 투자하고 있지 않은 것으로 간주됩니다.
다이앤은 19세기 산업 혁명의 예시를 들어 설명합니다. "저는 멋진 1885년 영국 통계 연보를 가지고 있습니다. 이 책은 총 120 페이지로, 그 중 거의 모든 페이지가 농업에 관한 내용이며 광업, 철도, 면직 공장에 대한 내용은 12 페이지 밖에 되지 않습니다. "이 시기는 산업 혁명의 정점이었으며, "어두운 사탄의 공장"이라 불리던 시기였지만, 수집된 데이터의 90%는 옛날에 비해 점점 덜 중요해지고 있는 경제 부문에 대한 것이었으며, 세계 역사상 가장 중요한 경제적 변화 중 하나로 인식되는 부분에 대해서는 단 10%밖에 되지 않았습니다. 이는 "우리는 경제를 과거에 어떻게 보았는지를 통해 현재를 보기 때문입니다." 

다른 주장은 현재의 기술 혁명은 우리가 기대한 것보다 더 느리게 진행되고 있다는 것입니다.
닉 크래프츠(Nick Crafts)는 서섹스 비즈니스 스쿨의 경제 역사 명예 교수로서 경제 성능에 대한 엄청난 변화는 거의 순식간에 일어난 것처럼 생각하지만 실제로는 수십 년이 걸렸다고 지적합니다. 현재도 같은 상황이 벌어지고 있는 것일 수도 있다고 말합니다. "제임스 왓의 증기 기관은 1769년에 특허를 받았습니다." 그는 말합니다. "그런데 첫 번째 실용적인 상업 철도인 리버풀에서 맨체스터까지의 노선은 1830년에 개통되었고, 철도 네트워크의 핵심은 1850년까지 건설되었습니다. 이는 특허가 등록된 후 80년이 지난 후의 일이었습니다."

전기의 사용에도 같은 패턴이 나타납니다. 에디슨의 전구가 1879년에 처음 공개되었지만, 전체 국가의 전기화와 제조업에서 증기 동력을 대체하는 데는 최소한 40년 이상이 걸렸습니다. 그러나 기술을 가장 잘 활용하고 적응하며 활용하는 국가와 기업이 생산성 경쟁에서 승리하게 될 것입니다. 이것은 기술 자체가 아니라 얼마나 잘 사용하고 적응하며 활용할 수 있는지, 즉 기술 능력에 달려있는 것처럼 보입니다.

 

앞으로의  생산성 높은  회사란 ?

 

이제 어떤 종류의 회사든 기술을 잘 사용할 수 있는 기업과 그렇지 못하는 기업 사이의 격차가 커지고 있습니다.

고도로 숙련된 사람들이 있다면 많은 데이터가 있고 정교한 소프트웨어를 사용할 수 있으며 프로세스를 변경하여 사람들이 정보를 사용할 수 있게 한다면 생산성이 급증합니다. 그러나 같은 경제 부문에서는 다른 회사들이 그렇게 할 수 없는 것 같습니다. 기술 자체가 문제가 아니며, 어떤 면에서는 해결책이 아닙니다. 고생산성 성장은 최상의 방법을 배우고 사용할 수 있는 사람들에게만 올 것입니다.